パソコンの動作又は反応速度のこと。
パフォーマンスアップとは、速度を向上させることを言います。

WindowsXPでは、「コントロールパネル」→「システム」→「詳細設定」→パフォーマンス項目の「設定」タブでパフォーマンスを変更することができます。
Windows98やMeの場合は少々知識がある人しかいじれなかった部分が、超初心者でも簡単に設定できるようにXPでは改善されてます。便利になりました。
ちなみに、本当にマニアックな方（私も含めて）はレジストリという部分をいじり倒してパフォーマンスアップしています。これをカスタマイズ（チューンアップ）と言います。

レジストリ、カスタマイズ

これは値段が安い割りに性能が良いですよという意味です。
たとえるなら、薄給のサラリーマンだけど会社に貢献している人はコストパフォーマンスに優れていると言えます。
コスト削減で給料が下げられても頑張っている人の姿は素敵ですね。