ネットワーク上で複数のパソコンが通信を行う際の決まりごとの集まり。
ネットワーク上の交通規則とでも思ってください。

階層別にプロトコルは分けられており、IPは第3層(ネットワーク層)、TCPやUDPは第4層(トランスポート層)、HTTP・FTP・SMTP・POPなどは第5層(セッション層)以上である。

ネットワークプロトコル, 通信プロトコル, 通信規約, 通信手順

TCP/IP、UDP、HTTP、FTP、SMTP、POP